"Zonder dit medicijn loop ik het risico op een beroerte!": waarschuwing voor uitverkochte apotheken, patiënten en professionals getuigen

Met het recept in de hand wisselt Monica een paar woorden met de apotheker aan de overkant. Ze weet het maar al te goed: vandaag gaat ze weer weg zonder haar dierbare Repatha, het medicijn dat ze voorgeschreven krijgt tegen een hoog cholesterol.

"Ik ben erg overstuur", vertelt deze vrouw uit Nice. "En heel boos. Ook al is het niet jouw schuld..."

Anaël Antoine hoort haar en begrijpt het. Al drie maanden kan ze niet voldoen aan de vraag van deze vaste klant bij apotheek Barla in Nice. Niet omdat ze het niet probeert. "Het is een van de medicijnen die schaars zijn," zucht de manager. "We vragen er elke dag om. Ik stuur regelmatig berichten naar de groothandel..."

Maar niets helpt. Repatha is verdwenen. Net als honderden andere producten. En dit tekort treft heel Frankrijk, waarschijnlijk op ongekende schaal. Met voelbare gevolgen voor patiënten en apotheken.

Monica is woedend. Ze heeft in Repatha een remedie voor haar problemen gevonden. Ze kampt al sinds haar dertigste met een hoog cholesterolgehalte . "Ik kwam aan, ondanks dat we geen groot gezin hebben. Ik heb wat tests laten doen. Ze gaven aan dat mijn cholesterolgehalte boven normaal was."

Sindsdien is deze in Nice geboren vrouw, bescheiden over haar leeftijd, een voorstander van een gezond dieet. Geen vleeswaren, geen kaas... Toch bleven haar cholesterolwaarden stijgen. Totdat een arts eind 2024 Repatha voorschreef. Een injectie om de twee weken, die ze zichzelf moest toedienen, naast ezetimibe/atorvastatine.

"Na zoveel jaar was mijn cholesterol eindelijk weer normaal." En toen, boem!

De laatste tests wezen uit dat er een atheromateuze plaque was gegroeid. Een plaque gevormd op de binnenwand van een slagader, vlakbij de halsslagader, kan scheuren en een bloedstolsel veroorzaken. Daarom is Monica " erg boos dat dit medicijn niet meer op voorraad is. Voor mij is het van vitaal belang. Ik loop risico op een beroerte!"

"1.250 referenties betrokken"

Repatha, Praluent, Pegasys... Op het digitale bestelplatform van Anaël Antoine zijn talloze producten "onderbezet". Zelfs ronduit "uitverkocht". Zozeer zelfs dat producten in het groen in de minderheid lijken te zijn. Volgens Raphaël Gigliotti, voorzitter van de apothekersvakbond van de Alpes-Maritimes (FSPF), hebben 1250 producten te kampen met tekorten. "We bereiken ongekende niveaus!"

Wat is er mis met de farmaceutische markt? Vijf jaar na het begin van de pandemie kan Covid-19 niet langer verantwoordelijk worden gehouden voor verstoringen in de toeleveringsketen. Anaël Antoine, penningmeester van de FSPF, probeert de oorzaken te achterhalen.

In Frankrijk hebben we te maken met quota. De vraag is echter explosief toegenomen. We hebben te maken met een vergrijzende bevolking, die steeds meer zorg nodig heeft. Voor bepaalde medicijnen zijn de voorschriften uitgebreid. Daardoor overschrijden we de quota. Er zijn nieuwe medicijnen bijgekomen. En met volwassen medicijnen – medicijnen die al lang op de markt zijn en het meest worden voorgeschreven – halen we de winstgevendheidsdrempels niet meer.

Gevolgen: grote farmaceutische bedrijven zouden minder winstgevende medicijnen laten vallen en zich richten op markten met hogere prijzen. Frankrijk zou dus na anderen bediend worden... wanneer een product niet uitverkocht is.

De race om het ontbrekende product

"Vandaag hebben we de goedkoopste medicijnen van Europa", zegt Cyril Colombani, departementsvoorzitter en nationaal woordvoerder van de Union Syndicale des Pharmaciens d'Officine (USPO). Als apotheker in Roquebrune-Cap-Martin ziet hij het verschil met de naburige markt. "Het is simpel: wat in Frankrijk niet op voorraad is, is niet in Italië te vinden!"

Antidepressiva, antidiabetica, antibiotica... Spanningen voel je op alle niveaus, zegt Anaël Antoine. "Elke dag is een strijd! Voor volwassen medicijnen kun je contact opnemen met je arts om te kijken of er alternatieven zijn, maar er zijn ook levensbedreigende gevallen waarbij je volkomen machteloos staat."

Sindsdien aarzelen patiënten niet meer om apotheken te bezoeken aan de Côte d'Azur, en zelfs daarbuiten.

Anaël Antoine kreeg bezoek uit... Nantes. Hij had de laatste doos met de felbegeerde medicijnen gereserveerd bij apotheek Barla. Het probleem: een klant in Cannes, die al geregistreerd was, ondernam dezelfde stap. De medicijnen stonden in de koelkast en konden niet worden gereserveerd.

De klant uit Nantes arriveerde enkele ogenblikken na de klant uit Cannes. Te laat.

“Tussen 1,5 en 2,5 uur per dag zoeken naar medicijnen”

Voor Anaël Antoine en zijn teams zijn dergelijke situaties moeilijk te hanteren. "Wij zijn er om de continuïteit van de behandeling te waarborgen, niet om nee te zeggen! Anders is er een reëel levensgevaar."

In Roquebrune-Cap-Martin, net als in veel andere apotheken, besteden de teams van Cyril Colombani "tussen de 1,5 en 2,5 uur per dag aan het zoeken naar medicijnen, met name voor psychische aandoeningen. Deze situaties worden steeds moeilijker te hanteren aan de balie." Zo dicht bij de grens aarzelt hij niet langer om patiënten in moeilijkheden door te verwijzen naar Italiaanse apotheken.

In Nice probeerde Monica haar geluk bij een andere apotheek. Maar ze blijft trouw aan Barla Pharmacy. Koortsachtig hopend dat Repatha eindelijk in de schappen zal liggen. "Denk je dat het terugkomt?"